Луангпхабанг - древняя столица Лаоса, расположена на севере страны, на высоте 700 метров над уровнем моря. Долгое время этот город, стоящий на берегу Меконга при впадении в нее горной реки Кхан, был недостижимой мечтой для многих туристов.

 

Население:  Более 500.000 человек

 

Площадь: 16.875 km²

 

Расположение: Город находится на севере центрального Лаоса, в месте впадения реки Кхан в Меконг, в 425 км к северу от Вьентьяна.

 

Климат и погода: Погода в Луанг-Прабанге круглый год очень жаркая. Выделяется два сезона: сухой сезон и сезон дождей. Лучше всего посещать Луанг-Прабанг в сухой сезон.

Сухой сезон (рекомендуемый сезон) длится с октября по февраль. Это лучшее время для посещения города. Осадков минимум, температура низкая (около 30 градусов).

Сезон дожей (не рекомендуемый сезон) длится с марта по сентябрь. Это время не лучшее для посещения города. Начиная с марта температура начинает подниматься, достигая максимума в апреле (средняя 34,6 градусов). Одновременно значительно увеличивается количество и частота осадков. Самые дождливые месяцы – июнь и июль.

 

*Когда отдыхать? с октября по февраль.

 

История:  Старое название города — Мыанг Суа, город упомянут в связи с его покорением тайским принцем Кхун Ло в 698 на окраине государства Наньчжао. По лаосской легенде город был подарен Кхун Ло его отцом Кхун Боромом, создавшим мир и разделившим его между народами лао и шанов. Кхун Ло стал основателем династии из пятнадцати королей.

В конце VIII века Наньчжао проявило активность в долине Меконга, и в 709 оккупировало государство Мыанг Суа, заменив тайских лидеров своими принцами и аристократами. Точно время оккупации не известно, но государство уже было независимым к моменту экспансии Кхмерской империи во времена короля Индравармана I (877—892 гг.).

Позднее кхмеры выдвинулись в Сай Фонг около Вьентьяна, а государство Тямпа расширилось, заняв южный Лаос до границ Меконга к 1070 году. Правитель Сай Фонга Тянтхапханит продвинулся далее на север к Мыанг Суа, и был принят населением мирно после того, как администрация Наньчжао покинула город. Он правил городом долгое время вместе со своим сыном, в это время город получил тайское название Сенг-Донг Сенг-Тонг.

 

Вид с храмовой горы Пху Си

 

С 1128 по 1169 год лидер кхаму Кхун Чуанг смог увеличить свою территорию и завоевал город.

Город Сенг-Донг Сенг-Тонг во время правления кхмерского короля Джаявармана VII попал в зависимость от кхмеров с 1185 по 1191 год. В 1180 году Сипсонг Панна добился независимости, однако в 1238 году город снова попал в кхмерскую зависимость.

В 1353 году город стал столицей королевства Лан Санг.

В 1707 году государство Лан Санг прекратило существование, и Луангпхабанг стал центром независимого королевства. Когда французы заняли Лаос, город был признан королевской резиденцией. Когда Лаос обрёл независимость, король Луангпхабанга Сисаванг Вонг стал руководителем нового королевства Лаос.

 

Достопримечательности

 

Гора Пху Си

 

 

 В самом центре города, возвышаясь над реками Меконгом и Кхан, стоит довольно высокий холм Пхуси, историческая колыбель Луангпхабанга.  Самая высокая точка города – 100-метровая Пху Си – главный городской ориентир и одна из самых оживленных толкучек вечернего Луангпрабанга, больше народу только на «ночном рынке». Общий сбор – ближе к пяти вечера, на вершину карабкаются вереницы туристов. Наверху – камень с отпечатком ног Будды, ржавая советская зенитка, переделанная в карусель и небольшой храм. Но туристы, ясное дело, напрягаются не ради них, а чтобы увидеть с этой верхотуры закат над уютным Луангпрабангом. Лучшей точки для этого в окрестностях не найти, проверено.

 

Пещеры Пак У

Пещеры являются очень высокочтимыми святилищами. В период Лаосского Нового Года жители Луангпхабанга на лодках совершают 25 км паломничество вверх по Меконгу , чтобы вымыть изображения Будды. На другом берегу Меконга напротив пещер расположена деревня Бан Сангхай. Хотя в течение столетий жители деревни зарабатывают на жизнь производством керамических сосудов, однако не так давно она получила известность производством особенно крепкого спиртного напитка, называемого «лао-лао», изготавливаемого из ферментированного клейкого риса.

 

 

Исторический центр Луангпрабанга

 

 

Старый Луангпрабанг – пожалуй, единственный город бывшего Индокитая, где мирно сосуществуют традиционная азиатская архитектура и французская колониальная застройка. Золотые крыши храмов со старыми фресками из жизни Будды перемежаются бамбуковыми домишками и белёными французским фасадами XIX века.

В старой части сконцентрированы все главные храмы Луангпрабанга. Но старые домики (в некоторых даже сохранились 100-летние палисадники!) заслуживают не меньшего внимания. И не только потому, что являются объектом всемирного наследия UNESCO, но и просто потому, что красивы и уютны.

 

Королевский дворец

Для прилежных путешественников, строго следующих указаниям путеводителя, королевский дворец часто оборачивается разочарованием. Последнего короля – Сисаванга Ваттханга – победившие в Лаосе коммунисты сослали на перевоспитание в лагерь еще в 1975-ом, и от былой роскоши практически ничего не осталось. Только золотая статуя Будды и парадный портрет короля в золотых шароварах кисти неизвестного, как говорят – «неизвестного русского художника».

Чтобы обошлось без разочарований, нужно разобраться, когда и зачем сюда приходить. Лучше всего – на самые интересные в стране вечерние концерты, которые дает Королевский балет (Royal Ballet Theatre). А там уж при случае поправить местного гида-недоучку, блеснув эрудицией, что, мол, «неизвестный русский художник» вполне себе известен – Илья Глазунов.

Концерты устраиваются в понедельник, среду, пятницу и субботу в 18.00.

 

Улица Сисавангвонг

 

 

Главная торговая и ресторанная улица старого Луанпрабанга. Здесь прописаны практически все туристические агентства, сувенирные лавки и рестораны, в которых можно без опаски заказывать любые лаосские или французские блюда. Особая рекомендация – буйволиный стейк с бокалом холодного пива Laobeer. Смысловой центр этой торгово-едальной улицы – ночной рынок. Абсолютно универсальное место. Тут можно отыскать все, что только можно купить в этой части Лаоса, а заодно и поужинать у дымящихся мангалов. Вся еда вполне безопасна - готовят прямо на тут. На пару долларов можно налопаться вкуснейшей лао-стряпни на неделю вперед.

 

Храм Ват Сьенг Тхонг

 

 

С момента основания в 1550-х и до свержения монархии в 1975-ом монастырь на окраине старого Луангпрабанга считался королевским. Лаосских монархов здесь короновали, женили и хоронили. Несколько веков правящая фамилия тратила баснословные деньги, чтобы монастырь становился еще краше и краше. Результат инвестиций виден до сих пор. Резной, расписанный золотыми узорами – будто палехская шкатулка – от пола до потолка, старый храм по сей день считается самым красивым в Лаосе.

 

 

Ват Тхат Луанг

 

 

Монастырь, находящийся в южной части города, построен в 1818 году во времена правления короля Мантхатулата. Его убранство более скромное, нежели у других королевских обителей. Резные украшения здесь не позолочены, а выкрашены "под серебро". Высящаяся близ пагоды ступа украшена изразцовыми узорами. Ее охраняют небольшие дракончики, похожие на больших лягушек.
Территория обители украшена бамбуковыми шестами с длинными зелеными лентами. Для того, чтобы ленты не развевались при сильном ветре, они утяжелены бамбуковыми палочками. Ветер колышет это сооружение, и ленты медленно извиваются, словно драконы.
В отличие от других обителей, в монастыре Тхат Луанг на "звоннице" висит не только колокол, но и барабан. Здесь хранятся урны с прахом королей и членов их семей. Золотая ступа напоминает о последнем  лаосском короле Сисаванг Вонге. Каждый год, обычно в конце октября, на исходе дождливого сезона, когда Меконг, доходит до верхней отметки и начинает медленно спадать, люди приходят сюда, чтобы воздать почести "отцу рек". Они славят воды великой реки, символизирующей, в соответствии с народными преданиями, жизнь, плодородие и изобилие.

 

 

Ват Висун

 

Это богато украшенное здание было построено в 1513 году и является самым старым действующим храмом в городе. И подобно многим другим храмам,  Ват Висун сохраняет великолепные древние сооружения, включая Ступу-Лотос, которое является даже более старым, чем сам храм, и датируется 1503 годом.